A l’occasion de la Journée internationale de protection de l’éducation contre les attaques qui se célèbre chaque 9 septembre, les organismes Joining Forces et l’UNICEF, demandent aux gouvernements du Sahel, à la CEDEAO et à l’Union africaine d’adopter des politiques et des lois spécifiques pour mieux prévenir et répondre aux attaques contre les écoles au Sahel.
En Afrique, alors que de nombreux parents sont actuellement occupés par l’achat de fournitures scolaires, des centaines de milliers d’enfants seront privés de la rentrée des classes cette année. Dans le Sahel central et le bassin du lac Tchad, 11 100 écoles sont fermées en raison des conflits ou de menaces proférées contre les enseignants et les élèves a alerté les deux ONG notamment Joining Forces et l’UNICEF.
Compte tenu des conflits plusieurs structures éducatives ont été des cibles des attaques. Elles ont doublé à l’intervalle de 2019-2020 selon Joining Forces et l’UNICEF. « Beaucoup de salles de classe ont été brûlées et des écoles sont occupées par des groupes armés ou des forces armées ».
La fermeture de ces établissements éducatifs dans ces zones risque d’accroître la pratique des mariages d’enfants. « La moitié de la population de cette région a moins de 18 ans et ces fermetures, combinées à l’appauvrissement croissant de la population, risquent d’entraîner un déclin disproportionné de l’accès des filles à l’éducation, creusant encore davantage l’écart entre les sexes et accentuant les pratiques telles que le mariage des enfants et les grossesses précoces ».
Face à ce phénomène, Joining Forces et l’UNICEF appellent la CEDEAO et l’Union africaine à réagir pour faire respecter des droits d’accès à l’éducation et à un environnement scolaire inclusif et sûr. « Nous attendons d’eux des mesures concrètes en leur pouvoir, comme l’adoption d’une déclaration interdisant l’utilisation militaire des écoles et la mise en œuvre de la Déclaration sur la sécurité dans les écoles”, a déclaré Carla Denizard, Directrice régionale de World Vision, au nom de la coalition Joining Forces.