Aujourd’hui, les chrétiens du monde célèbrent la fête de Pentecôte qui est l’une des fêtes les plus importantes de la chrétienté. Étroitement liée à Pâques et l’Ascension, la Pentecôte naît d’un miracle et marque la naissance de l’Eglise.
L’événement de la Pentecôte ne peut être compris qu’en lien avec la Pâques et l’Ascension. Jésus est mort pour le salut du monde (le Vendredi Saint), ressuscité (le jour de Pâques) et parti rejoindre le Père (à l’Ascension). À la Pentecôte, Dieu le Père envoie aux hommes l’Esprit de son Fils. Cette fête clôt le temps pascal, qui dure sept semaines, et dont elle est le couronnement, explique Monseigneur Edmond Djitangar Goetbé, archevêque métropolitain de N’Djaména.
“Le 50ème jour après Pâques, alors qu’une foule s’est rassemblée pour Chavouot (fête juive commémorant le don de la Loi à Moïse), les Apôtres, Marie et quelques proches entendent un bruit “pareil à celui d’un violent coup de vent” qui remplit la maison ; c’est un premier signe. Le deuxième signe ne se fait pas attendre : “une sorte de feu qui se partageait en langues et se posa sur chacun d’entre eux”. Et voici le troisième prodige : remplis de l’Esprit Saint, signifié par le vent et le feu, “ils se mirent à parler en d’autres langues”. La foule qui festoie est stupéfaite “parce que chacun d’eux les entendait parler sa propre langue”. À tel point que certains les croient “pleins de vin doux”, selon le récit du livre des Actes des apôtres le chapitre 2, verset 1 à 14.
Ainsi se réalise la promesse faite par le Christ aux apôtres au moment de son Ascension, une dizaine de jours plus tôt : “vous allez recevoir une force, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre” (Acte 1, 8), explique le pasteur Daniel ainsi pour faire le récit de la Pentecôte.
En effet, poursuit Monseigneur Edmond Djitangar Goetbé, les apôtres, ayant reçu la force de l’Esprit, ont alors le courage de sortir de la salle du Cénacle où ils étaient craintivement enfermés. “Ils commencent aussitôt à témoigner de la résurrection du Christ, à faire connaître son enseignement et à baptiser. Lors de la Pentecôte, l’Eglise est constituée non par une volonté humaine, mais par la force de l’Esprit de Dieu. À la suite de cet événement, naissent les premières communautés chrétiennes qui se sont ensuite organisées, développées et propagées”, détaille-t-il.
Ce récit des Actes des Apôtres est très significatif : le vent et le feu manifestent – comme dans bien d’autres récits de la Bible – la présence de Dieu. Les langues de feu témoignent de la venue de l’Esprit Saint sur ceux qui étaient présents.
Parce qu’il trouve sa source dans l’événement de la Pentecôte, le sacrement de la confirmation est souvent célébré le jour de cette fête. Au cours de la célébration, l’évêque impose les mains sur chacun des confirmands, manifestant par ce geste le don de l’Esprit.