Vacant depuis le 21 avril 2025 et la mort du pape François, le siège du Vatican a désormais un nouvel occupant : l’américain Robert Francis Prevost qui a pris le nom de Léon XIV. Il est élu ce 8 mai 2025 au quatrième tour du scrutin.
De père français et de mère italienne, Robert Francis Prevost a vu le jour le 14 septembre 1955 à Chicago aux Etats-Unis. Après des études en mathématiques et en philosophie, il a fait son entrée au noviciat de l’Ordre de Saint-Augustin en 1977. Après avoir prononcé ses vœux solennels en 1981, il est ordonné prêtre l’année suivante.
Mais Prevost servira la plupart du temps au Pérou. Envoyé en mission dans ce pays d’Amérique latine en 1985, il décrochera un doctorat en droit canonique à l’université pontificale Saint-Thomas d’Aquin en 1987.
Robert Francis Prevost va retourner au Pérou en 1988, où il devient prieur de communauté et directeur du séminaire augustinien de Trujillo. De 1999 à 2013, il est supérieur prieur général de l’Ordre de Saint-Augustin. Le pape François, élu en 2013, le nomme l’année suivante administrateur apostolique de Chiclayo, toujours au Pérou, puis évêque de ce diocèse en 2015. Il est également membre de la Congrégation pour le clergé et de la Congrégation pour les évêques à la Curie romaine.
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En avril 2023, le pape François nomme Robert Francis Prevost préfet du Dicastère pour les Évêques, faisant de lui le responsable de l’accompagnement des évêques du monde entier et de la préparation des nominations épiscopales. Il est également président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine.
Ce 8 mai 2025, ce polyglotte (anglais, français, italien, espagnol, latin) est donc élu 267ème pape de l’Eglise catholique. Dans ses premiers mots en tant que pape depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, il a appelé à la paix, au dialogue et à l’évangélisation, soulignant une Église missionnaire, accueillante et engagée dans le dialogue.